Environnement - Natura 2000

Le Monde, 31/01/2006  (Extraits de l'article)

La France s'intègre à grand-peine dans le réseau écologique européen Natura 2000
LE MONDE | 31.01.06 | 14h07  •  Mis à jour le 31.01.06 | 14h07
SAINT-VIGOR-D'YMONVILLE (SEINE-MARITIME) ENVOYÉE SPÉCIALE 

En pleine réserve naturelle de l'estuaire de la Seine, quelques mots griffonnés au marqueur barrent un panneau de signalisation : "Interdit aux enculés d'écolos." Le chemin mène au coeur d'un site estampillé du label européen de protection Natura 2000. C'est une grande étendue de prairies humides, de roseaux et de vasières, refuges de choix pour les oiseaux. Mais l'espace est très convoité. Le site est cerné d'usines fumantes, et un centre d'enfouissement de déchets occupe son coeur. Des travaux d'extension du port du Havre et d'aménagement des berges de la Seine sont en cours. Dans les champs alentour, les cultures intensives gagnent du terrain sur l'herbe des prairies. Enfin, à peine visibles sous la végétation, de multiples abris de chasse affleurent à la surface du sol.

******************
LEXIQUE

NATURA 2000.

Il s'agit du réseau européen de sites où sont présents les espèces et les habitats naturels dont la protection est exigée. Ceux-ci sont recensés dans les directives oiseaux (1979) et habitats (1992). Le classement n'interdit pas la poursuite d'activités économiques ou de loisirs compatibles avec la protection de l'environnement.

(...)

********************

Dans cet estuaire sont réunis presque tous les protagonistes de l'épineux dossier Natura 2000, lancé au début des années 1990 dans toute l'Europe. L'objectif de ce réseau est de faire coexister activités humaines et préservation de la nature, afin de ralentir le rythme vertigineux auquel disparaissent de multiples espèces animales et végétales. Avec dix ans de retard, la France achève aujourd'hui la constitution de son réseau. Elle n'a plus le choix. Excédée devant la faiblesse des propositions françaises successives, la Commission européenne, après de multiples remontrances et poursuites, a fixé une ultime date butoir. Si à la fin du mois d'avril le réseau n'est pas complet, la France risque de nouvelles poursuites et une astreinte d'au moins 130 000 euros par jour.

La consigne a donc été donnée dans les préfectures : il faut vite trouver de nouveaux sites. La moyenne européenne se situe à 20 % du territoire classé. En dépit du choix de plus de 300 nouveaux sites, la France n'atteindra pas ce chiffre, malgré la richesse de son territoire, qui devrait la placer parmi les premiers pays de l'Union. "Le réseau final est un très large compromis entre les impératifs scientifiques, socioprofessionnels et politiques, selon un des experts de la biodiversité en France. La France a fait le service minimum."

(...)

Cependant, toutes les régions n'ont pas subi le même sort. Les régions atlantiques et continentales, plus peuplées, sont celles où le réseau est le plus faible (de 1 % à 5 % du territoire pour les habitats). "Les domaines méditerranéen et alpin comptent plus de sites et leur responsabilité dans la protection de la biodiversité est plus forte", affirme Jean-Marc Michel, directeur de la nature et des paysages au ministère de l'écologie. Les pourcentages grimpent jusqu'à 16 % en Languedoc-Roussillon et 19 % en PACA.

Après le classement, une seule obligation s'impose : maintenir ou restaurer les espèces et les habitats protégés. Les Etats peuvent agir comme bon leur semble. La France a fait le pari du volontariat. Tous les acteurs concernés doivent s'accorder sur les mesures. Par exemple : diminuer l'emploi des pesticides, restaurer les haies, maintenir les feuillus en forêt... Tous les projets d'aménagement doivent être évalués et amendés si leur impact sur le milieu naturel est trop grand. En pratique, la procédure est lourde et les contraintes modérées, pour l'instant. La France devra pourtant rendre des comptes. A partir de 2007, puis tous les six ans, elle devra prouver le maintien de la biodiversité dans ses sites.

Gaëlle Dupont
Article paru dans l'édition du 01.02.06