Ancien Hôtel Bristol

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L'hôtel Bristol fut commandité par un fabricant de meubles londonien, Sir John Blundell Maple. Dirigé par l'architecte danois Hans-Georg Tersling, le chantier débuta en février 1897 et fut mené dans un délai record puisque le bâtiment fut achevé le 16 décembre 1898. L'inauguration eut quant à elle lieu le 5 janvier 1899.

À son ouverture, l'hôtel Bristol compte 300 chambres luxueusement équipées - on notera notamment la présence de salles de bains alimentées en eau de mer chauffée. S'élevant sur 6 étages, l'édifice dispose de hautes toitures soutenant une comparaison récurrente à un château anglais.

En 1904 est inaugurée la Rotonde, un salon supplémentaire destiné aux thés dansants, construit dans le prolongement sud de l'hôtel¹.


Le 28 mars 1911 en soirée, un incendie se déclare dans un conduit de cheminée proche des cuisines de l'hôtel. Attisé par le fort vent qui souffle alors, il se propage rapidement à toute la toiture puis aux deux derniers étages du bâtiment (R+5 et R+6), qui se retrouvent entièrement détruits. La partie inférieure de l'édifice reste relativement intacte, notamment grâce à sa structure en ciment armé, une technique avant-gardiste à l'époque de sa construction².

Des travaux sont entrepris dans la foulée pour remettre l'hôtel en état. On ne reconstruira cependant pas les étages détruits, le bâtiment n'aura donc plus que 4 étages et une toiture classique en tuiles rouges à faible pente. Le Bristol rouvre ses portes pour la saison hivernale 1911-1912.


En 1954, le promoteur Saglia rachète l'hôtel pour le transformer en une copropriété haut de gamme, à l'instar d'autres palaces de la Côte d'Azur à la même époque. Les courts de tennis et une partie du jardin de l'établissement sont alors cédés à la commune³.

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