ZAC de l'Esplanade - Îlot A11

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La Porte de France marque traditionnellement l'arrivée en ville depuis la vallée de l'Isère après avoir passé la cluse commandant l'entrée des Pré-Alpes. Légèrement avancée par rapport à l'ouvrage défensif¹, cette vaste étendue de terre battue couronnée de platanes accueille encore aujourd'hui la foire annuelle des Rameaux, dans un environnement au fort potentiel mais peu mis en valeur par une situation complexe. En effet, le site est coupé de la rive par l'autoroute A48 qui s'enfonce dans la ville jusqu'au quai de France. L'ancienne route de Lyon est urbanisée d'un faubourg intermittent grévé d'activités commerciales et artisanales extensives qui ponctue la frange avec la commune voisine de Saint-Martin-Le-Vinoux et les premiers lacets du massif de la Chartreuse.

La ZAC de l'Esplanade² est donc un enjeu majeur du développement de la Polarité Nord-Ouest de l'agglomération grenobloise en ce sens où elle constitue la façade que la ville veut se donner. L'objectif avoué en terme de formes urbaines est de proposer une image nouvelle de la densité, puissante et moderne, en révolutionnant la skyline grenobloise par un ensemble comprenant notamment 19 bâtiments de R+8 à R+32, le tout sur un périmètre opérationnel de 15 hectares occupé pour moitié par un vaste parc en bordure de l'Isère. En élargissant la focale, on constate que le site fait contrepoint à celui de la Presqu'Île qui lui fait face de l'autre côté de la rivière, et dont la ZAC devrait prochainement voir le jour après que les recours devant le tribunal administratif aient été purgés.

Ces ZACs - pilotées toutes deux par l'Atelier Christian de Portzamparc depuis que Claude Vasconi qui présidait aux destinées de la Presqu'Île est décédé - représentent en quelque sorte le fer de lance de la métropole en construction et sont candidates à la démarche Écocités³ initiée par le Ministère du Développement Durable. La volonté de la communauté d'agglomération et de la commune, épaulées pour la maîtrise d'ouvrage opérationnelle par la SEM Innovia, est de prolonger l'expérience lancée avec la ZAC de Bonne dans la constitution d'une ville durable. A noter par ailleurs que cette urbanisation entre dans le cadre du contrat d'axe établis autour de la construction de la ligne E du tramway⁴. Au final, près de 1200 logements sont attendus à échéance 2020.

La tour qui fait l'objet de cette fiche constitue le point d'orgue de l'opération en culminant à 99 mètres, soit 1 mètre de plus que les tours de l'Île Verte⁵ qui constituent le symbole de la modernité grenobloise et les bâtiments les plus hauts de la ville.

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