Grand Ensemble de Beauval - Tour Auvergne

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Le Grand Ensemble de Beauval est un parfait exemple de la construction industrialisée de logements qui se met en place dans les années 50 sous la férule du Ministère de la Reconstruction et du Logement (MRL) et voit son apogée dans les années 60 en terme de capacité de production.

Marcel Lods, alors urbaniste en chef de l'aménagement de la Seine-et-Marne, conçoit entre 1959 et 1963 la Zone d'Urbanisation Prioritaire (ZUP) de Beauval qui sera livrée dans sa totalité en 1969. L'opération est parallèle à celle de la Pierre Collinet¹ et vient se substituer au premier projet lancé sur le secteur : une Ville Radieuse² fut en effet envisagée puis finalement abandonnée au terme de cinq années de tractations entre son concepteur Le Corbusier et les ingénieurs de Ponts et Chaussée qui lui reprochaient son manque de pragmatisme en terme de maîtrise des coûts.

L'enjeu est bien celui-là : réduire et industrialiser la construction en utilisant la préfabrication lourde. Lods l'a bien compris, lui qui, dès 1931 avec la Cité du Champ des Oiseaux à Bagneux³ - et surtout en 1935 avec la Cité de la Muette⁴ - est l'un des premiers à mettre en œuvre cette méthode allant à l'encontre des procédés traditionnels utilisés dans le secteur du bâtiment. Il charge d'ailleurs son collaborateur Henri Beauclair, chef de projet à Meaux, de mettre en place un système performant qui sera connu sous le nom de procédé GEAI (Groupement d'Études pour une Architecture Industrialisée)⁵.

Au total, 8 300 logements seront construits à Beauval, essentiellement sous la forme de quatre larges tripodes comme celui-ci (R+10+attique) et de tours comportant également trois branches (R+16+attique). Cette configuration est en effet celle qui combine du point de vue fonctionnel les avantages de la tour (un maximum d'appartements empilés pour un minimum d'occupation au sol) et de la barre (un maximum d'appartements desservis pour un minimum de circulations verticales). En effet, une seule cage y dessert trois couloirs tout en limitant les vis-à-vis par un angle entre les ailes de 120°. La contrepartie est que les appartements sont mono-orientés - sans parler évidemment de l'uniformité sempiternelle de l'architecture ainsi produite.

Mais au-delà du brutalisme stylistique, technique, urbain et social du modèle reproduit ainsi à l'envie et détaché du tissu local, c'est le relatif éloignement des zones d'emploi, la concentration sur le site des mêmes classes de population par les autorités, puis la stigmatisation de ces quartiers⁶ qui s'en est logiquement suivie qui condamnera très rapidement Beauval ; moins de 15 ans après sa construction interviennent les premières rénovations.

Dès 1995 la déconstruction progressive s'engage ; les quatre tripodes ont d'ores et déjà été démolis à l'explosif sous l'impulsion du maire Jean-François Copé qui efface jusqu'aux traces au sol de l'existence de ces titans de béton - remplacés par de mignonnettes maisons mitoyennes, sans plus d'âmes mais satisfaisant les goûts de propriétaires des nouveaux occupants. D'ici à 2012, 3 070 logements auront été démolis sur les zones placées sous convention ANRU (la Pierre Collinet et Beauval) alors que seuls 2 350 logements auront été reconstruits⁷.

La tour Auvergne - objet de cette fiche - était l'une des tours de Beauval communément appelées « tripodes ». Elle a été démolie le 21 novembre 2015 par foudroyage, en même temps que la tour Artois voisine, dans le cadre du Programme National de Renouvellement Urbain (PNRU)⁸.

À l'emplacement des tours Auvergne et Artois, 300 à 350 logements seront construits sur cet îlot de 1,5 hectare. Ceux-ci ressembleront à ceux de la place Colbert. Le site regroupera 25% de logements sociaux (contre 40% à la place Colbert), le reste étant des logements d'accès à la propriété. Des commerces diversifiés occuperont les rez-de-chaussée. Les premiers logements seront livrés à l'été 2019⁹.

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