Cathédrale orthodoxe russe Saint-Nicolas1

La cathédrale Saint-Nicolas est l'un des édifices orthodoxes russes les plus importants en dehors de Russie. Sa construction débuta en 1903 selon les plans de l'architecte russe Mikhaïl Préobrajenski, assisté des maîtres d'œuvre locaux Barbet, Chevallier, Fombertaux, Mars et Stoecklin. Elle fut consacrée le 18 décembre 1912¹.

L'édifice fut construit au sein du parc de l'ancienne Villa Bermond, qui avait été rasée vers 1866 pour édifier à sa place la Chapelle du tsarévitch Nicolas Alexandrovitch (1867-1868).

La cathédrale fut classée au titre des Monuments historiques le 11 août 1987 - de même que la Chapelle attenante², puis reçut le label « Patrimoine du XXe siècle » le 1er mars 2001.


Jusqu'en 2010, la cathédrale fut gérée par l'Association cultuelle orthodoxe russe de Nice (ACOR). Mais dès 2006, la Fédération de Russie revendiqua la propriété de la cathédrale ; à l'issue d'une longue bataille judiciaire entre l'ACOR et l'État Russe, qui se conclut le 10 avril 2013 par un arrêt de la Cour de Cassation, la Fédération de Russie devint définitivement le propriétaire légitime de la cathédrale.

C'est ainsi que le 28 juin 2013, le Gouvernement russe annonça un projet de restauration de Saint-Nicolas. Les travaux, estimés à 20 millions d'euros, démarrèrent en mai 2014 et s'achevèrent en janvier 2016. Menés sous la direction de l'architecte Lino Barone, ils permirent de retrouver l'état d'origine de la cathédrale, qui n'avait pas subi de travaux lourds depuis sa construction³.

À l'issue du chantier, la jouissance de la cathédrale fut transmise à titre gratuit à l’Église orthodoxe russe.

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