Palais du Champ de Mars

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Devant le succès des foires-expositions de 1904 et 1924, déjà installées au Champ de Mars, la municipalité décide de pérenniser le concept en en faisant un événement annuel à partir de 1927.

Construit en lieu et place du Parc des Sports, le Palais du Champ de Mars¹ est un grand vaisseau de 150 mètres de long sur 40 de large et 20 de haut. Il accueille ces foires-expositions à partir de 1938 : le premier étage de l'édifice leur est réservé deux mois par an, tandis qu'il est mis à disposition des groupes désireux d’y organiser expositions, spectacles ou congrès le reste de l'année. Il s'agit de la plus grande salle de France à l’époque, elle peut accueillir 6 000 auditeurs assis ou 10 000 debout. Mais c'est surtout le marché aux primeurs qui anime les lieux quotidiennement, lieux qu'il partage avec la poissonnerie municipale.

Les première et seconde éditions des Floralies de Nantes s'y tiennent en 1956 et 1963.

À l'étroit, le marché aux primeurs (devenu M.I.N. -Marché d'Intérêt National- en 1959) déménage sur l'Île de Nantes en 1969, la Foire-exposition fait de même peu après avec l'ouverture du Parc de la Beaujoire.

Le Champ de Mars et son palais sont détruits en 1988² pour laisser place au siège du CIO et à la Cité des congrès.

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