Historique du MIN
Le premier marché de gros de Nice fut créé en 1861 par le maire François Malausséna : il était alors établi sur le cours Saleya, dans le Vieux-Nice.
En 1960, le déménagement du marché de gros est décidé, afin de lui trouver un emplacement bien plus vaste. Les terrains du bas de la plaine du Var sont choisis, le long de la route de Grenoble et de la voie ferrée - l'urbanisation du secteur n'en est alors qu'à ses débuts. Une société mixte est créée à l'occasion de ce projet : la SOMINICE (Société d'économie mixte pour la construction et la gestion du marché d'intérêt national de Nice).
En 1965 a lieu l'inauguration des marchés « Produits Alimentaires » (29 avril) et « Fleurs » (14 octobre). Ils seront classés Marchés d'Intérêt National (MIN) le 22 décembre 1966, devenant ainsi le second marché national de France.
Le MIN de Nice connaît plusieurs extensions successives, notamment celles de 1978 (construction des entrepôts frigorifiques) et 1998 (construction de la halle aux viandes).
Le MIN a été repris en régie publique autonome par la Communauté Urbaine Nice Côte d’Azur (devenue Métropole) le 1er janvier 2011, et renommé pour l'occasion "MIN d'Azur". Il représente aujourd'hui une superficie totale de plancher de 89 500 m² répartis sur un terrain d'environ 26 ha.
L'avenir du MIN
Dans le cadre de l'OIN Éco-Vallée, les bâtiments du MIN sont peu à peu démolis à partir de 2013 pour laisser place au Pôle multimodal de transports ainsi qu'au nouveau quartier du Grand Arénas
1. D'ici 2024, les activités du MIN auront déménagé sur un vaste terrain situé à La Baronne (La Gaude), en rive droite du Var, où doit être aménagé un quartier centré sur cette nouvelle plateforme agro-alimentaire et horticole
2.
La Halle aux Fleurs
La halle aux Fleurs est un vaste bâtiment en béton armé d'environ 160 mètres de long par 80 mètres de large, situé sur la partie Ouest du MIN entre le boulevard Georges Pompidou et le Var.
Une fois le MIN transféré à La Gaude, il est prévu de conserver la halle aux Fleurs et de la restructurer pour en faire le nouveau
Parc des Congrès et des Expositions (PEC) de la ville de Nice. Composante majeure de la ZAC du Grand Arénas, cet équipement structurant remplacera les deux structures existantes situées en centre-ville, jugées inadaptées aux besoins du tourisme d'affaires et à la concurrence des autres villes européennes quant à l’accueil d'événements internationaux d'envergure : le
Palais des expositions, qui doit être converti d'ici 2025 en un Palais des Arts et de la Culture, et le
Palais des congrès Acropolis, dont la démolition est prévue en 2023 pour étendre la Promenade du Paillon.
Le budget de l'opération est évalué à 250 M€ financés par une SEM - société d'économie mixte - regroupant pour au moins 51% du capital les collectivités publiques (Ville, Métropole et EPA), le restant étant supporté par des acteurs privés et institutionnels dont la Caisse des Dépôts et Consignations
3.
Le concours d'architecture devrait être lancé en 2022, pour une ouverture du PEC en 2027.