J.-M. Duthilleul / AREP

Les Echos, 24/01/2006   (Extraits)

Les Echos du 24 janvier 2006 - Page 15
Compétences

Architecture : entretien avec jean-marie duthilleul


L'homme des gares et des cathédrales
Le président d'Arep se veut « l'accompagnateur des nomades que nous sommes devenus » à travers ses projets d'architecture pour la ville.

De la gare de Marseille à Notre- Dame de Paris... A la fois architecte et ingénieur des Ponts et Chaussées, Jean-Marie Duthilleul est directeur de l'architecture et de l'aménagement de la SNCF et président d'Arep, société filiale du groupe SNCF Participations. D'une double formation, cet homme discret orchestre des projets d'envergure et demeure fidèle aux deux professions. « Ces attributions permettent de développer des méthodes de conception de projets adaptés aux espaces de la mobilité dans la ville. » Cette définition est tout entière contenue dans le sigle Arep : Aménagement, Recherche, Pôle d'échanges.Elle est mise en musique par une équipe de 260 personnes de 12 nationalités, ingénieurs, architectes, urbanistes, économistes, designers, oeuvrant dans une dizaine de pays dans le monde.

(...)


Projets inattendus
Comment passe-t-on de la conception d'une gare à la définition des quartiers ? « Il s'agit toujours d'organiser l'espace de la vie des gens. Ce métier de concepteur de gares nous a appris à accompagner à travers les villes les nomades que nous sommes tous devenus, reprend Jean-Marie Duthilleul. Nous concevons l'architecture comme un service à la société, au sens noble de ces deux mots, et fondons toujours notre travail sur l'écoute attentive. Il faut imaginer les multiples modes de vie de nos contemporains et anticiper ceux qui vont émerger dans les vingt ans à venir. Aussi nos propositions doivent-elles se situer dans un équilibre subtil entre ce que les gens connaissent, donc veulent, et ce qu'on va leur proposer et qu'ils ne connaissent pas encore mais qui va les faire évoluer dans leurs pratiques et dans leurs désirs. C'est un métier de prospective permanente. »Arep devra remettre fin juillet ses propositions pour le réaménagement du quartier d'Austerlitz, concoctées avec Jean Nouvel.
(...)

Un discours limpide qui dérange et pose le problème de la mission de l'architecte. Jean-Marie Duthilleul a écrit, il y a vingt ans, un livre, « On n'arrête pas la liberté ». Il ne fait que confirmer cette conviction depuis. « Notre travail consiste à créer un réel qui n'existe pas encore et non pas à choisir des alternatives. »

(...)

Autre illustration de la variété de ses chantiers, Arep vient de remporter avec l'agence française AIA la construction du plus grand hôpital de Chine au centre de Pékin. Le bâtiment de 220.000 mètres carrés, organisé autour de jardins, abritera 900 lits et accueillera 8.000 patients chaque jour. « Toujours, acte de civilisation, l'architecture suscite la rencontre. »

ANNICK COLYBES